Wallet Watch: un fonds spéculatif «comme une ombre» achète des parcs de maisons mobiles du Michigan

Baltimore Terrace Mobile Home Park à Hastings le lundi 17 avril 2023. Après l'achat du parc de maisons mobiles par une société d'investissement liée à un fonds spéculatif, certains résidents disent que la qualité de l'eau est mauvaise et que les réparations sont ignorées alors que les prix des loyers ont augmenté. (Cory Morse | MLive.com)Cory Morse | MLive.com

Bon mois de juin, lecteurs.

Nous l'avons fait. Nous avons survécu (peut-être que certains d'entre vous ont prospéré) pendant les mois gris et froids, et maintenant c'est la saison des longues journées ensoleillées, des baignades dans les Grands Lacs et de l'exploration de notre bel état. Mais si vous voulez plus de bavardages estivaux, je vous dirigerai vers notre page météo.

Passons maintenant à l'actualité économique.

Cette semaine, nous allons parler d'un fonds spéculatif secret qui achète des parcs de maisons mobiles à travers le Michigan, une ferme d'asperges qui a trouvé un moyen unique de rivaliser avec les producteurs internationaux et les règles estivales sur l'essence.

Arnold Musser, 84 ans, parle à l'intérieur de sa maison au Baltimore Terrace Mobile Home Park à Hastings le lundi 17 avril 2023. Après l'achat du parc de maisons mobiles par un fonds spéculatif, certains résidents disent que la qualité de l'eau est mauvaise et que les réparations sont ignorées tandis que les prix des loyers ont augmenté. "Ces nouvelles personnes qui possèdent le parc sont comme une ombre", a-t-il déclaré. "La seule chose qu'ils ont faite presque immédiatement après avoir repris le parc, ils ont augmenté le loyer de 130 $ par mois. C'était une augmentation de près d'un tiers." Musser y vit depuis 20 ans. (Cory Morse | MLive.com) Cory Morse | MLive.com

Un fonds spéculatif a trouvé une nouvelle entreprise : les parcs de maisons mobiles.

Les propriétaires de maisons mobiles du Michigan disent que les loyers ont bondi, que l'entretien a diminué et qu'il est devenu presque impossible de déménager après que leurs communautés sont devenues de nouvelles propriétaires. Chaque parc a été acheté par une LLC différente, mais le fil d'Ariane remonte à un fonds spéculatif basé à New York d'un milliard de dollars appelé Alden Global Capital.

Suzanne Clevenger, 64 ans, dit que les conditions se sont aggravées à River Springs Estates depuis qu'elle a emménagé dans une double largeur avec son mari il y a sept ans. Une inondation a dévasté le parc Berrien Springs en 2018. Et maintenant, elle dit que les tuyaux brisés sont un problème depuis deux ans – égouts dans les maisons, avis de coupure d'eau et avis d'ébullition.

"Il y a des dizaines et des dizaines de mobil-homes déplorables, portes ouvertes, fenêtres ouvertes, plinthes, tuyaux cassés, ponts cassés", a déclaré Clevenger. "Je n'ai jamais vu un parc partout dans le Michigan ressembler à ça. C'est absolument la chose la plus dégoûtante que j'aie jamais vue."

Lire la suite : Un fonds spéculatif a acheté des parcs de maisons mobiles du Michigan. Les choses se sont effondrées.

Au Lincoln Park Mobile Home Village dans le métro de Detroit, Terry Batson a été expulsé le mois dernier de sa maison de 17 ans.

Le propriétaire du parc affirme que Batson doit 1 409,83 $ après des mois de paiement partiel du loyer de son terrain. Mais Batson dit qu'on ne lui a jamais dit que son loyer était passé de 410 $ à 625 $. Il a continué à payer 410 $ par mois jusqu'à ce que les documents du tribunal d'expulsion arrivent en avril.

"Je ne sais pas si c'est une saisie d'argent, une saisie de propriété ou tout cela ensemble", a déclaré Batson.

Alden Capital est souvent appelé un "capitaliste vautour" ou un investisseur qui achète des entreprises en difficulté et réduit les coûts ou vend les entreprises pour des pièces afin de réaliser un profit agressif. Notamment, le fonds spéculatif est connu pour avoir éviscéré le personnel de journaux comme le Chicago Tribune ou le Denver Post.

"Ces nouvelles personnes qui possèdent le parc sont comme une ombre", a déclaré Arnold Musser, 84 ans, qui vit à Baltimore Terrace à Hastings depuis plus de deux décennies.

Joe Prado et Dave Hansen regardent les asperges sortir du couteau TranSlicer, où le légume a été coupé en morceaux et pointes au Michigan Freeze Pack, Michigan, le mardi 23 mai 2023. (Joel Bissell | MLive.com)Joel Bissell | MLive.com

Le comté d'Oceana a été appelé la "capitale mondiale de l'asperge".

Grâce à sa proximité avec le lac Michigan, la bonne température et le bon sol font du comté un producteur principal des 20 millions de livres annuelles d'asperges du Michigan, soit les deux tiers de la récolte d'asperges de l'État. Mais les producteurs étrangers grignotent le paradis agricole du Michigan.

Les Américains consomment plus de 500 millions de livres d'asperges chaque année mais 80 à 90 % sont importées principalement du Mexique et du Pérou, selon le département américain de l'Agriculture. Pendant ce temps, la production nationale diminue chaque année.

Mais l'agriculteur du Michigan, Joe Prado, a trouvé une solution compétitive : les pépites d'asperges.

"Pour moi, c'est une spécialité", a-t-il déclaré. "J'ai goûté des asperges d'autres endroits, même des États-Unis, du Mexique, du Pérou, et ça n'a pas le même goût."

Prado rejoint une tendance croissante des agriculteurs à entrer sur le marché à valeur ajoutée en prenant leurs cultures de base et en les transformant en nouveaux produits. Pour garder les asperges du Michigan sur le marché, Prado utilise toutes les parties de la tige pour créer une collation panée de la taille d'une bouchée.

"C'est vraiment notre objectif ici de pouvoir rester en vie, de pouvoir faire en sorte que cela fonctionne pour tout le monde", a-t-il déclaré.

Lire la suite: La solution frite du Michigan pour battre le Mexique sur le marché des asperges

Un bonus à lire : 5 faits sur la « capitale mondiale de l'asperge » du Michigan

Comme nous en avons discuté, l'été est enfin là.

Mais cela signifie également que des règles saisonnières sur le gaz sont déployées dans le but de réduire les niveaux de smog.

À partir du 1er juin, les stations-service de huit comtés du sud-est du Michigan ne peuvent vendre et distribuer qu'un gaz de formule estivale (ne dépassant pas 7 livres par pouce carré de pression de vapeur).

Cette essence d'été ne passe pas d'un état liquide à une vapeur aussi facilement que l'essence d'hiver. Cela peut coûter plus cher à produire, ce qui signifie que vous pourriez voir des augmentations à la pompe, mais cela peut également offrir une légère augmentation de l'efficacité énergétique car il est plus lent à s'évaporer.

Le programme de gaz d'été, établi en 1996, a un impact sur les comtés de Lenawee, Livingston, Macomb, Monroe, Oakland, St. Clair, Washtenaw et Wayne, car la région n'a pas respecté les normes fédérales en matière de pollution à l'ozone.

Lire la suite : Règles sur le gaz d'été : quelles sont-elles et qui est concerné dans le Michigan ?

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